AFP
O regresso de astronautas americanos à Lua, anunciado
recentemente para 2024, estará destinado a preparar a chegada do primeiro
humano a Marte em 2033, disse nesta terça-feira (2) o administrador da Nasa,
Jim Bridenstine.
"Queremos pousar em Marte em 2033", declarou o
chefe da Nasa em uma audiência no Congresso americano.
"Podemos avançar no pouso em Marte avançando no pouso
na Lua. A Lua é o campo de provas", disse o ex-parlamentar republicano.
A Nasa está com pressa desde a semana passada, quando o
vice-presidente americano, Mike Pence, anunciou que adiantará em quatro anos o
calendário de regresso à Lua, de 2028 para 2024, último ano de um eventual
segundo mandato do presidente Donald Trump.
Muitos especialistas e legisladores do Congresso duvidam
das capacidades da Nasa para cumprir esta nova data limite, devido aos atrasos
no desenvolvimento do foguete das missões lunares, o Space Launch System ou
"SLS", construído pela Boeing.
Uma missão para Marte durará ao menos dois anos devido à
distância, já que apenas o trajeto de ida dura seis meses, em comparação com os
três dias necessários para chegar à Lua.
A ida e volta a Marte só pode ser feita quando o planeta
vermelho está situado no mesmo lado do Sol que a Terra, aproximadamente a cada
26 meses.
Em 2017, uma lei de financiamento da Nasa dispôs o ano 2033
como data de lançamento da primeira missão tripulada a Marte, mas a agência
espacial americana falou em geral dos "anos 2030" em suas
comunicações dos últimos meses.
A agência espacial quer aprender a extrair e explorar as
toneladas de gelo que existem no polo sul da Lua. "O gelo de água
representa ar para respirar, água para beber, combustível", disse
Bridenstine.
"O objetivo não é apenas levar humanos à superfície
lunar, mas provar que podemos viver e trabalhar em outro mundo",
acrescentou.
A legisladora democrata Eddie Bernice Johnson, presidente
do Comitê de Ciência, Espaço e Tecnologia da Câmara de Representantes, pediu a
Bridenstine para definir um preço para o novo planejamento.
O chefe da Nasa disse que faria seu pedido de orçamento
atualizado até 15 de abril.
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