Pelo menos 91 pessoas, incluindo 20 crianças, morreram na passagem de um tornado com ventos de até 320 km/h na segunda-feira pela região de Oklahoma City, no Sul dos Estados Unidos. O fenômeno destruiu centenas de imóveis e duas escolas, segundo fontes oficiais.
O presidente americano Barack Obama declarou estado de desastre na região, o que abre caminho para a ajuda federal às áreas devastadas nos condados de Cleveland, Lincoln, McClain, Oklahoma e Pottawatomie, informou a Casa Branca em um comunicado.
Uma funcionária do governo local, Amy Elliott, disse em uma entrevista ao canal CNN que 40 corpos foram encontrados nos escombros dos prédios e centros de ensino destruídos pelo tornado. De acordo com Elliott, a maioria das crianças mortas tinha menos de 12 anos. O balanço anterior registrava 51 mortos.
Oklahoma no Vale do Tornado
O prefeito de Oklahoma City, Mick Cornett, disse que as equipes de emergência foram mobilizadas e que o Estado e a Guarda Nacional participarão do resgate. O centro médico de Moore foi evacuado e todos os pacientes levados para outros hospitais. Abrigos de emergência foram criados na cidade, em especial nas igrejas.
Oklahoma City está dentro do chamado "Vale do Tornado", que vai da Dakota do Sul até o centro do Texas, região particularmente vulnerável. Na última quinta-feira, dez tornados passaram pelo Texas, matando pelo menos seis pessoas, e ferindo dezenas.
No domingo, um poderoso sistema de tempestade deslizou pelo Meio-Oeste americano, espalhando tornados por Iowa, Kansas e Oklahoma. De acordo com a imprensa local, casas foram destruídas, e pelo menos duas pessoas morreram.
Em Shawnee, um tornado alcançou um grupo de casas pré-fabricadas, deixando pelo menos um morto, segundo a FOX TV. Nesse domingo, foi declarado estado de emergência em 16 condados de Oklahoma. Na última quinta-feira, 10 tornados afetaram o Texas e mataram seis pessoas. A cidade de Moore já havia sido destruída parcialmente em maio de 1999, quando um tornado matou 41 pessoas.
Correio do Povo.
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